Les atmosferes perilloses sovint es troben dins de espais confinats. Les condicions perilloses poden incloure deficiència d'oxigen i concentracions atmosfèriques que fan que un espai confinat sigui una atmosfera immediatament perillosa per a la vida i la salut. Això fa que la protecció respiratòria adequada sigui fonamental per ajudar a mantenir els treballadors protegits en aquests entorns.
Tipus comuns d'espais confinats
El maneig segur d'entrades i sortides comença amb la identificació dels espais confinats de feina. Els més habituals solen ser:
- Tancs d'emmagatzematge
- Embornals
- túnels
- Conductes
- Voltes de serveis públics
On es troben els espais confinats
Treballar de manera segura en espais confinats és universal, però les diferents indústries presenten els seus propis desafiaments, per la qual cosa, cal:
- Fabricació farmacèutica
- Petroli i gas
- Fabricació de productes químics
- Tractament d'aigües residuals
- Fabricació d'aliments i begudes
Desenvolupament d'un pla per a espais confinats
En primer lloc i abans de començar a treballar, cal preparar l'equip perquè es pugui manejar amb seguretat a totes les entrades i sortides. És fonamental seguir aquests passos:
- Avaluar del lloc.
- Identificar lequip de seguretat adequat i altres eines necessàries.
- Comptar amb un equip de rescat adequat.
- Que els operaris comptin amb una formació certificada que involucra pràctica i experiència pràctica per a totes les parts que treballaran dins i al voltant d'un espai confinat
Com seleccionar la protecció respiratòria adequada
La protecció respiratòria s'ha de seleccionar un cop s'han analitzat les atmosferes interiors i s'han de proporcionar a totes les persones que ingressen a espais confinats. Els tipus de respiradors recomanats per a espais confinats inclouen:
- Aparell de respiració autònoma
- Aparell de respiració semiautònoma
- Combinació de respiradors de línia d'aire amb cilindre d'escapament
- Respiradors d'aire purificadors
- Respiradors d'escapament
Com que aquests dispositius varien en disseny, aplicació i capacitat de protecció, és important avaluar primer els nivells de contaminants al lloc de treball i mantenir-se al dia amb les limitacions dels dispositius de protecció respiratòria per assegurar-se de triar l'opció adequada per als seus necessitats.
Aleshores, quin respirador és l'adequat per a la seva aplicació en espais confinats?
- Quan la concentració de contaminant és «immediatament perillós per a la vida i la salut» o desconeguda, o si l'oxigen està per sota del 19,5 %, la millor solució és fer servir un equip de respiració autònoma.
- Si l'equip de respiració autònoma no és necessari, les solucions inclouen respiradors de línia d'aire, ja sigui respiradors amb subministrament d'aire de demanda per pressió o de flux continu, segons els límits d'exposició permissibles.
- Si el treballador no necessita subministrament daire o un equip de respiració autònoma, els respiradors purificadors daire motoritzat ofereixen la millor mobilitat, una durada de treball més prolongada i facilitat dús.
A més, és important considerar la necessitat de mobilitat versus quant de temps estarà el treballador a l'espai confinat. Si la situació requereix un respirador amb subministrament d'aire, però estar connectat a una mànega d'aire respirable és massa molest o poc pràctic, la solució és un equip de respiració autònoma. cal tenir en compte que la vida útil de l'equip de respiració autònoma està limitada per la durada del cilindre, per tant recorri al subministrament d'aire per a treballs d'una hora o més.
