Seguridad en altura para una vía ferrata

Una vía ferrata es un itinerario natural vertical, que está dotado con distintos elementos: clavos, grapas, presas, pasamanos, cadenas o cables de acero, entre otros; y que permiten alcanzar en adecuadas condiciones de seguridad zonas a las que, sin la vía ferrata, probablemente sería imposible acceder.

De inicio, es imprescindible indicar que progresar por una vía ferrata requiere de conocimientos técnicos y que la confianza y una falsa sensación de seguridad pueden resultar fatales.

La seguridad durante el tránsito se inicia con la instalación de un cable de acero, instalado en toda la longitud de la vía, junto con un arnés que en este caso porta la persona que transita por ella, provisto de un absorbedor/disipador de energía y conectores especiales de vía ferrata (marcados con una k).

El mayor riesgo en vías ferratas es el de caída, sea al mismo nivel o a distinto nivel, en muchos casos al vacío. De ahí la necesidad de implantar y dotar a estos recorridos de elementos que permitan la protección y la seguridad que quienes transitas por ellos.

Durante una caída a distinto nivel, cabe considerar tres aspectos importantes:

• El desplazamiento a lo largo del cable de acero.
• El choque y frenado cuando nos encontremos con el primer anclaje que nos encontremos en nuestro recorrido.
• El choque contra paredes de roca, otras personas que se puedan encontrar cerca, contra los elementos instalados: grapas, clavos, etc.

Material imprescindible en vías ferratas

El equipo de protección para hacer una vía ferrata de manera segura debe ser conforme a las normas EN, disponer del marcado CE y, en su caso, cumplir los requisitos de las normas UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo).

• Arnés: regulable en las cintas a ajustar en las piernas, debe colocarse con el cinturón por encima de las caderas. Deberán ser acordes a la norma EN 12277:2015 + A1:2018, de tipo C.
• Casco: conforme a la norma EN 12492:2012, en sus modelos de escalada o alpinismo. Es fundamental que esté bien ajustado a la cabeza y que la hebilla del barboquejo esté correctamente cerrada.
• Elemento de amarre:
  • Compuesto por el absorbedor de energía según la norma EN 958:2017, que se une al arnés que porta la persona, y por dos cabos de anclaje, con sendos mosquetones, que pueden ser de gran abertura (como los de la imagen) o de rosca. En ambos casos, conformes a la norma EN 12775, clase K.

Fuente: PETZL

• • En lo que se refiere a los mosquetones/conectores, es importante conocer que están diseñados para trabajar según el eje mayor, con el gatillo cerrado y el casquillo bloqueado, por lo que otras posiciones de trabajo pueden ser peligrosas:

Ejemplos de solicitaciones peligrosas de los mosquetones/conectores.Fuente: PETZL

• Absorbedor: de cinta cosida, normalmente integrado en el propio elemento de amarre, es fundamental para reducir la fuerza de choque en caso de caída. Está totalmente desaconsejado utilizar disipadores de placa metálica o caseros.
• Calzado: conviene que sea cómodo, con suela gruesa y que no resbale. Son más recomendables zapatillas de montaña o botas de trekking.

Parte de estos equipos se pueden adquirir juntos, en un kit específico para vía ferrata. Normalmente, este kit incluye el elemento de amarre, el arnés y el casco.

Material adicional en una vía ferrata

Por otra parte, puede ser recomendable, además de llevar ropa cómoda y adecuada, disponer de una tercera baga, que en los momentos difíciles aportará seguridad y permitirá descansar; y guantes de cuero, que permitan la movilidad de los dedos y que protejan las manos de heridas y ampollas.

En cualquier caso, material imprescindible o recomendable, es absolutamente necesario que los equipos de protección individual sean revisados con la periodicidad y las actuaciones que le fabricante indique en sus instrucciones y documentación técnica.

Las tres reglas de oro en vías ferratas